住宅是人类最早的一种建筑类型。旧石器时期的天然洞穴、构木为巢、冬窟夏庐均是远古人的住宅方式。在10000-6000年以前，人为了满足固定食物所需，种植粮食、扦插果木，人类第一次劳动大分工，即农业的出现而形成固定的居民点-聚落；人类第二次劳动大分工（商业手工业从农业中分离），聚落分化成以农业为主的乡村和以非农业的商业手工业为主的城市。

城市自成体系，乡村一直存有早期聚落的两大特征：

①  以适应地缘（如当地的地理、气候、风土等）展开生活方式；

②  ②以家族（原始社会为氏族）的血缘关系为生存纽带。